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Lettre du 20 juillet 2009
Train : le Livradois-Forez trouve sa voie
Acquisition du tronçon
"Peschadoires-Arlanc"
Le territoire du Parc naturel régional Livradois Forez est traversé du nord au sud sur plus de cent kilomètres par une voie ferrée construite à la fin du XIX ème siècle par le PLM (Paris-Lyon-Méditerranée), voie ferrée qui, sur la plus grande partie de son tracé emprunte la vallée de la Dore entre les monts du Livradois et ceux du Forez.
Cette ligne ferroviaire qui assurait une liaison entre Vichy dans le département de l’Allier, et le Puy dans le département de la Haute-Loire, avec une branche vers l’est entre Sembadel et Estivareilles évolue tantôt dans des gorges encaissées et pittoresques telles que les gorges de Sauviat et de Mayres, tantôt dans la plaine d’Ambert où elle offre des perspectives étendues sur les massifs montagneux qu’elle côtoie, tantôt enfin sur de hauts plateaux tels que ceux de La-Chaise-Dieu et de Craponne sur Arzon.
Tout au long de son parcours qui évolue dans les départements du Puy-de-Dôme, de la Haute-Loire, et de la Loire, cette ligne traverse ou passe à proximité de nombreux bourgs et villages qui à divers égards présentent tous un intérêt touristique : Olliergues, Ambert, Arlanc, la-Chaise-Dieu, Allègre, Craponne sur Arzon, Usson en Forez pour ne citer que les plus importants.
Enfin, cette ligne ferroviaire qui est toujours en service, constitue un élément de patrimoine significatif et fédérateur pour tous les territoires traversés, tant par son infrastructure et ses ouvrages d’art, témoins de l’essor du rail et de son succès au début du siècle précédent, que par les matériels roulants actuellement en service, eux même témoins d’une époque où l’automobile n’était pas encore « reine ».
La SNCF ayant progressivement supprimé le trafic voyageurs, puis le trafic marchandises sur cette ligne, deux associations locales regroupant des particuliers passionnés du rail ont pris l’initiative, avec l’appui des collectivités territoriales et du Parc naturel régional Livradois-Forez, de maintenir une activité ferroviaire :
- AGRIVAP (les Amis de la Machine Agricole et à Vapeur) à partir de1986,
- CFHF (Chemin de Fer du Haut Forez) à partir de 2005,
Cette activité qui implique de maintenir l’ensemble de l’infrastructure et du matériel roulant en bon état, porte sur le transport de personnes à des fins touristiques, elle se conjugue aussi souvent que possible avec des manifestations culturelles ou festives locales.
Dès l’abandon de cette ligne ferroviaire par la SNCF et son déclassement progressif par Réseau ferré de France (RFF), les collectivités territoriales et le Parc naturel régional ont considéré qu’elle constituait non seulement un élément significatif du patrimoine et de l’histoire de leur territoire, mais également un enjeu stratégique en termes d’image et de développement et dans cet esprit ont engagé les procédures d’acquisition auprès de RFF. La vente du tronçon Peschadoires-Arlanc a été signée le 26 juin dernier.
A ce jour la situation de cette ligne ferroviaire peut se résumer comme suit :
- sur le plan du tourisme : les trains AGRIVAP transportent en moyenne 15 000 voyageurs par saison touristique entre Ambert et Courpière ( 40km) ou entre Ambert et La-Chaise-Dieu (35 km) et ceux de CFHF 15 000 voyageurs également entre Estivareilles et Sembadel (36 km)
- sur le plan du foncier, les collectivités territoriales : 2 syndicats mixtes et une communauté de communes sont propriétaires de 130 km de voie continue (sur 150 km de ligne potentiellement disponible),
- sur le plan de l’organisation, les collectivités en cause ont la volonté de se regrouper en un seul syndicat mixte, ceci pour permettre une maîtrise d’ouvrage unique, une optimisation des moyens en termes d’investissements, de gestion, d’exploitation et de sécurité, une politique cohérente dans le domaine touristique et dans celui du fret, et enfin une crédibilité et une efficience accrue vis-à-vis de toutes les instances susceptibles d’apporter leur soutien et leur aide financière pour que vive et prospère la « ligne ferroviaire du Livradois-Forez ».
Pour en savoir plus :
Pierre ROSNET
Chargé de mission ligne ferroviaire
Parc naturel régional Livradois Forez
04 73 95 57 57
p.rosnet@parc-livradois-forez.org
