Massifs forestiers montagnards

Les forêts de montagne sont composées essentiellement de sapins et de hêtres en peuplements purs ou mélangés, le sapin préférant les secteurs plus frais et plus humides. Le Forez, le Livradois et les Bois Noirs abritent de vastes sapinières exploitées en futaie irrégulière depuis le XIIe siècle pour certaines forêts. De par leur étendue et grâce à une gestion douce, elles abritent des mousses et des lycopodes rares (petites fougères), des oiseaux remarquables (Gélinotte, Chouette de Tegmalm) et constituent un refuge idéal pour les grands mammifères (chevreuil, chat sauvage, etc.).